La Collezione d'arte della Confederazione, che oggi comprende circa 22 500 opere artistiche e oggetti di design, costituisce una delle principali collezioni di arte svizzera dal XIX secolo. Alla sua origine vi è la «Risoluzione federale per il promovimento e l'incoraggiamento delle arti nella Svizzera» del 1887, che prevedeva, come misura di sostegno principale, acquisti annui di opere di artiste e artisti svizzeri. Questi acquisti vengono effettuati ancora oggi su raccomandazione della Commissione federale d'arte, conformemente all'articolo 13 della legge sulla promozione della cultura e agli articoli 5 e 10 dell'ordinanza sulla promozione della cultura.
Su richiesta di musei d'arte svizzeri, sono possibili anche acquisizioni congiunte per opere con un prezzo di vendita superiore a 100 000 franchi. Si veda: